Odnosząc się do budowy kołatka domowego, należy zwrócić szczególną uwagę na dwa stadium rozwoju tego szkodnika drewna: larwę oraz chrząszcza. Larwę kołatka domowego charakteryzuje walcowata budowa, długość wynosząca do 4 mm oraz biała lub też kremowa barwa. Z kolei dorosła postać kołatka, czyli chrząszcz osiąga rozmiary od 2 do 5 mm. Owad posiada czułki, a jego umaszczenie można opisać jako brązowe lub brunatne.

Kołatek domowy występuje na terenie Europy, Ameryce Północnej i Afryce Południowej, a także w Australii i Nowej Zelandii. Temperatura oraz wilgotność w Polsce są sprzyjające dla tego szkodnika drewna, a w konsekwencji jest on spotykany na obszarze całego kraju. Najczęściej kołatek atakuje drewno drzew liściastych, rzadziej wybiera gatunki iglaste. Warto też zaznaczyć, że preferuje on drewno wilgotne i nie przeszkadza mu niższa temperatura, która często działa odstraszająco na inne szkodniki drewna. Dlatego też kołatka domowego można bardzo często spotkać w pomieszczeniach słabo ogrzewanych i zawilgoconych.

Kluczowym objawem obecności i żerowania kołatka domowego są niewielkie otwory w drewnie, ponieważ szkodnik, a ściślej jego larwa drąży kanały o szerokości od 1 do 3 mm, oraz mączka drzewna znajdująca się w okolicach wspomnianych otworów. Innym charakterystycznym objawem jest odgłos kołatania, od którego pochodzi nazwa tego drewnojada, a który to dźwięk kołatek wydaje podczas żerowania. Zaatakowane przez kołatka domowego elementy konstrukcyjne budynku, meble lub dekoracje drewniane mogą być sukcesywnie dewastowane w wyniku żerowania przez okres od roku do nawet 4 lat.

Niestety kołatek domowy jest jednym z najczęściej występujących w Polsce, a zarazem jednym z najgroźniejszych szkodników drewna. Szkodnik ten może żerować na drewnie przez nawet 4 lata, a wydrążone przez ten okres kanały mogą wydatnie nadwyrężyć strukturalną trwałość drewna, co prowadzi bardzo często do osłabienia całej konstrukcji. Szczególnie niebezpieczne jest zaatakowanie przez kołatka domowego drewnianych obiektów o charakterze zabytkowym, ponieważ nierzadko szkodnik obiera sobie za „cel” kilkusetletnie budynki znajdujące się w skansenach lub obiekty architektury sakralnej.

Jakie są najlepsze metody zwalczania kołatka domowego?

Do najskuteczniejszych metod walki z kołatkiem domowym należą fumigacja, czyli gazowanie, oraz impregnacja owadobójcza z preparatem Xilix Gel (tzw. żelowanie).

W jakich miesiącach roku żeruje kołatek domowy?

Pomimo, że kołatek domowy w odróżnieniu od innych szkodników drewna preferuje także niższe temperatury to okres jego żerowania przypada przede wszystkim na ciepłe miesiące.

Czy kołatek domowy stanowi zagrożenie dla ludzi lub zwierząt?

Nie. Kołatek domowy żaden sposób nie zagraża człowiekowi bądź zwierzętom domowym. Szkodnik żeruje na drewna i w żadnym ze stadium rozwoju nie gryzie innych organizmów żywych.